Jämfört med hästens övriga sinnen är väldigt litet känt om hästens luktsinne. Samtidigt vet vi att dofter och doftsignaler i en del situationer har stor betydelse för hästar.
Precis som syn och hörsel är hästens luktsinne ett ”fjärrsinne”, som kan uppfatta signaler på långt håll. Hästens luktsinne är betydelsefullt inom flera områden, exempelvis:
- Vid revirmarkering
- För att snabbt upptäcka rovdjur
- Vid vatten och födosök
- För socialt beteende, till exempel vid parning
- För att hästen ska kunna orientera sig
- Samt för identifiering av andra hästar
Osynlig kommunikation
Luktsinnet spelar en roll för identifiering av andra hästar. Detta gäller både sto och föl, vuxna hästar, hingstar och ston. Luktämnen utsöndras bland annat i hudkörtlar samt med urin och träck. Hästar kan till exempel avgöra om träcken härrör från en hingst eller från ett sto.
Doftämnen spelar en viktig roll för en ”osynlig” kommunikation mellan djur, inklusive hästar. Ofta spelar dessa doftämnen, feromoner som de också kallas, en viktig roll för fortplantningen. Feromoner kan till exempel signalera att ett sto befinner sig i brunst.
⇨ Läs mer om hästavel här!