Salmonella

Salmonellainfektion hos både djur och människor är enligt lagstiftningen anmälningspliktig.
Det betyder att varje fall av salmonellainfektion ska anmälas till de ansvariga myndigheterna. Anmälan görs av en veterinär eller läkare.

Hästar kan bli smittade av salmonella, men det är relativt ovanligt i Sverige.

Bakterien finns i avföringen hos ett smittat djur eller en smittad människa och sprids sedan till nya djur och människor via munnen.
Hästar kan därför bli smittade till exempel om de äter eller dricker foder eller vatten som är förorenat av avföring från andra smittade djur, till exempel fåglar, gnagare eller andra hästar.

Alla visar inte symtom

Många infekterade hästar visar inga symtom på sjukdom, medan andra kan blir riktigt sjuka. Föl som infekteras blir oftast sjukare än vuxna hästar. Det vanligaste symtomet är diarré, som ofta är kraftig och vattentunn. Andra vanliga symtom är feber och kolik. Blodförgiftning förekommer ibland.

Infektionen läker ofta av sig själv, precis som en vanlig magsjuka, men i allvarligare fall med svåra symtom kan det i värsta fall sluta med att hästen dör. Exempel på allvarliga symtom är insjunkna ögon och grön-svart diarré.

Man vill helst inte behandla salmonellainfektion med antibiotika, bland annat för att det kan förvärra symtomen eftersom antibiotika påverkar de normala bakterierna i hästens tarm. Istället rekommenderas att infektionen får läka ut av sig själv, precis som hos människa. Eventuellt kan man behöva sätta in behandling i form av till exempel vätskeersättning.

Vid misstanke – kontakta veterinär

Om du misstänker att din häst kan vara infekterad med salmonella ska du alltid kontakta en veterinär. Sjuka hästar ska snabbt isoleras från andra hästar, djur och människor tills de tillfrisknar, så att de inte sprider smittan vidare. Om man hanterar ett djur med salmonella är det väldigt viktigt att man inte för smittan vidare själv också, eller själv blir smittad. För att ställa diagnos tar veterinären ett avföringsprov som skickas till ett laboratorium för analys. Om salmonella finns i provet anmäler veterinären det till Jordbruksverket.

Stallet måste sedan saneras så att det blir fritt från smitta. Saneringen ska alltid göras i samråd med en veterinär utsedd av Jordbruksverket eftersom det rör sig om en anmälningspliktig sjukdom.

Salmonella kan överleva länge i jord som är blandad med gödsel. Som förebyggande åtgärd rekommenderas att kontinuerligt mocka ur hästhagen. Kalkning undersöks som saneringsmetod till hagar.

Ett utbrott av salmonella hos hästar kan ställa till med allvarliga problem för svensk hästnäring. För större stall med en hög genomströmning av hästar så blir det naturligtvis störst problem.

Salmonellasmitta i hästhagen är svår att bli av med. Foto: Julio Gonzalez

Små arealer

Många stallar har begränsad tillgång till mark. Rasthagar är oftast små och hårt utnyttjade av hästar. Det gör att marken blir upptrampad och i hög grad blandad med gödsel.

En sådan markmiljö kan bli en reservoar för salmonellabakterier, alltså en källa för spridning av smitta till andra hästar och till miljön.

Svårt att sanera mark

Att sanera en kontaminerad (nersmittad) hage kan vara svårt. Som en första åtgärd bör en hage där salmonellainfekterade djur gått hållas tom. Det görs för att minska risken för smittspridning till hästar och människor.

Hur länge man ska hålla hagen tom och ifall man kan behandla hagen för att påskynda det hela har studerats av forskarna Karin Nyberg, Björn Vinnerås, Susanna Sternberg Lewerin och Ann Albihnvid SVA. Kalkning av marken på rätt sätt visade sig vara en effektiv metod för sanering av en hage som förorenats med salmonella.

Kalkningen förändrar surhetsgraden så att pH höjs. Det hämmar överlevnaden av salmonellabakterien. pH måste höjas tillräckligt i hela ytskiktet av hagen som ska saneras, och pH-höjningen måste kvarstå under minst en vecka. Mängden gödsel i jorden och temperaturen påverkar också effekten av kalkning.