Kapitalet som är engagerat i företaget utgörs av summan av alla företagets tillgångar vid ett visst ögonblick. Det kan vara maskiner, byggnader, rena pengar, lager av varor och hästarna i verksamheten. Detta kapital kan vara finansierat antingen av dig som företagets ägare eller av lånat kapital. Oavsett vilket är det viktigt att beräkna en ränta på hela kapitalet.
Den som har en förmögenhet har ju alltid möjligheten att placera den tryggt på ett bankkonto eller lite mer riskfyllt i exempelvis aktier. Aktier kan ge en bättre avkastning, ränta på det investerade kapitalet, än ett sparande på bank men risken finns också att förmögenheten minskar.
På samma sätt kan man se på det egna kapital som används i företaget, desto högre risk verksamheten är utsatt för desto högre ränta är skäligt. Därför har också banklån olika räntenivåer beroende av vad kapitalet ska användas till.