När hästar användes militärt samt på fältet eller i skogen många timmar varje dag, var spiltan en vanlig form av inhysning. Det var praktiskt att kunna binda upp hästen, utfodra den och sköta om den i en spilta och för kortare tid behöver det inte alls vara något problem. Skötselspiltor är en säker och välfungerande form att hålla hästar under några timmar varje dag i samband med ridning och skötsel men är inte optimala för längre perioder eller för vila och sömn.
Vanligast med boxar
Boxar är den vanligaste inhysningsformen för hästar i Sverige idag. I boxen är hästen lösgående och har större möjligheter att styra sitt beteende än i spiltan där den är vänd åt samma håll hela tiden. Detta är viktigt eftersom hästar är ett flyktdjur som gärna vill kunna hålla uppsikt över vad som händer runtomkring/i närmiljön för att känna sig trygg. Hästens möjlighet att se åt olika håll har visat sig ha stor inverkan på hästens välfärd. Öppningsbara fönster ut och gallerfria delar mellan boxar och ut mot stallgången så hästen kan sticka ut huvudet och se sig omkring är viktiga inredningsdetaljer. När man inte håller hästar tillsammans i grupp kan lukt, syn och hörselintryck bli ännu viktigare för att kompensera för brist på fysisk kontakt. Om boxarna är tillräckligt stora behövs inte heller galler mellan hästarna.
En av fördelarna med att hålla hästen individuellt är möjligheten att få individuell kontroll på foder och vattenintag. Hästar äter gärna samtidigt när de hålls i grupp och det är nödvändigt att ha tillräcklig yta och mängd foder för att de inte ska börja konkurrera om maten.
Svårare utfodra rätt i grupp
I en stabil grupp bildas en rangordning eller undvikandeordning mellan hästarna som bibehålls genom att de lägre rankade hästarna undviker att utmana den ranghögre hästen. Detta system syftar till att minska risken för skador på hästarna. Risken med att utfodra i grupp med begränsade fodermängder är att vissa hästar sällan eller aldrig får tillgång till fodret. Med fri tillgång undviker man detta problem men risken är då istället att några hästar äter mer än de behöver. Tillräckligt många platser för utfodrings med flera hästlängders avstånd emellan är ett annat sätt att lösa problemet.
Intresset för grupphållning av hästar ökar mer och mer både av praktiska skäl och att man vill ge hästarna bättre välfärd. Många gånger är en lösdrift lättare att sköta mekaniskt, även om den kanske kräver viss markbearbetning. Att slippa passa mattider och lägga mycket tid på mockning varje dag lockar många som förutom sitt hästintresse även har heltidsjobb och familj