Ambitiöst protokoll minskades ned
I början av studien samlade Sofie Viksten ihop ett stort antal potentiella mätmetoder för registrering av hästvälfärd. Bland annat fanns tankar om att registrera negativa effekter från såväl träning som tävling med hästar.
Den målsättningen visade sig omöjlig att hinna med inom projektets ramar och antalet mätmetoder minskades ned efter diskussioner med experter inom respektive område. Fyra grundprinciper utgör stommen i mätningarna:
- foder
- stallmiljö
- hälsa
- beteende
Grunden för bedömningen av hästarnas välfärd har Sofie Viksten hämtat från principer och kriterier som finns i Welfare Quality®, ett kontrollprogram som utvecklades i början av 2000-talet för lantbrukets djur. Det bedömningsprotokoll hon istället utvecklat och använt inom sin forskning benämns HWAP, horse welfare assessment protocol. Den första pilotstudien på 44 hästar visade att protokollet fungerade bra och beskriver det faktiska tillståndet.
– Jag gick sedan vidare och mätte 497 hästar i 26 olika stall, flera av dem var ridskolor. Alla mätningar påbörjades tidigt på morgonen för att kunna mäta luftkvaliteten när hästarna stått inne på natten. Jag studerade också hästarnas hull, förekomst av sår eller skador, beteende inne i boxen samt skaderisker på drivvägar och i inredningen i stallen. Jag registrerade även eventuell hälta hos varje häst när ägarna sprang med dem i trav.
